El novelista indio Kiran Nagarkar, durante un encuentro en Madrid con periodistas para presentar su novela “El soldadito de Dios”, reflexionó, entre otras cosas, sobre el sentimiento de inferioridad que los habitantes de su país siguen teniendo respecto a Occidente, y cómo su propia percepción sobre sus expresiones culturales sigue influenciada por lo que pensamos nosotros. Y puso un ejemplo muy concreto: las películas de Bollywood, que hace no demasiados años eran despreciadas por ser consideradas populacheras, malas y de escaso nivel y que ahora, repentinamente, habían pasado a estar de moda, incluso con salas dedicadas a ellas en las principales ciudades europeas (en España, que yo sepa, hay una en Barcelona) a las que no sólo acuden los inmigrantes procedentes del sudeste asiático, sino toda una legión de jóvenes y modernos que afirman haber visto la luz y descubierto la esencia del cine en estas películas.

Al margen de lo acertado que pueda estar o no Nagarkar en su juicio (aunque, como indio que escribe en inglés, y que viaja frecuentemente a Europa y Estados Unidos, algo debe de saber del tema), lo que es innegable es que tiene razón en lo que se refiere a la reivindicación que ahora vivimos del cine de Bollywood. Y en que hace no tanto tiempo que era despreciado por la mayor parte de los cinéfilos de nuestros lares también: el cine indio canónico era Satyajit Ray, y no esas coloridas, cantarinas y larguísimas cintas con un pie en el culebrón, otro en el musical, y que tanto han influido a creadores como Baz Luhrmann (o, ¿qué es “Moulin Rouge” más que un Bollywood a la americana?). Lo que me lleva a preguntarme: ¿en qué momento cambió la opinión? Y es más, ¿quién era el que antes decidía que aquello no merecía la pena, y ahora ha dictaminado que es un must see? Supongo que ni una cosa ni otra, pero a veces no puedo evitar sentir un cierto desasosiego al observar cómo los gustos se sintonizan o desintonizan sin causa aparente. Pero bueno: disfrutemos el momento, antes de que resulte que ver estas películas está démodée. Y nos pueden venir con algo bastante más peñazo, creánme.

En la imagen: Fotograma de “Bodas y prejuicios” - Copyright © 2004 Pathé Pictures, UK Film Council, Kintop Pictures, Bend It Films e Inside Track. Distribuida en España por Vértigo Films. Todos los derechos reservados.

Fin de semana flojo, tibio, gris, soso, anodino; de los de ni fu ni fa, ni chicha ni limoná, como cumpliendo con servicios mínimos. Será por aquello de hacer ayuno antes del atracón de grandes estrenos navideños o por mantenernos en casa resguardados de las gélidas temperaturas. Ni siquiera las novedades más destacadas de la cartelera se pueden considerar como tal —ni novedades ni destacadas, entiéndase—. Y es que si “Hitman” promete dejarnos la enésima adaptación mediocre de un videojuego, y “The nanny diaries (Diario de una niñera)” tiene toda la pinta de ser la típica comedia romántica a la que no le haríamos ni caso si nos la pasasen por la tele, y todavía menos si no tuviera a Scarlett Johansson y a Laura Linney en su reparto —qué decepción, también, que los autores de la fantástica “American splendor” hayan acabado haciéndome esto—, la nueva apuesta de animación digital, “Bee movie”, sólo parece salvarse de la masa genérica por la presencia del reputado Jerry Seinfield en su equipo.

Tampoco el thriller dramático “Un cruce en el destino” ha conseguido levantar pasiones a pesar de su llamativo reparto. ¿Y qué decir de “Habitación sin salida”? Dos protagonistas con el mismo carisma que un pescado hervido para la opción de terror de turno de una industria que concibe las películas del género como castañas, las produce como churros y las expulsa como lo que son. Hablando de gastronomía, curiosamente la pimienta la pone esta semana el panorama europeo, con dos estrenos que, si bien no creo que sobresalgan en lo cinematográfico, por lo menos le darán algo de alegría al cuerpo. Sobre todo Vicente Aranda, en su salsa con esta historia de prostitución, mafias y drogas titulada “Canciones de amor en Lolita’s Club” —de acuerdo, hay que tragarse al tieso de Eduardo Noriega, ¡y encima por partida doble!, pero entre tanto “muslo y pechuga” ni van a reparar en su existencia—; y, en un plano más intelectual, que por algo la anterior es española y ésta francesa, una nueva adaptación del clásico literario “Lady Chatterley”. Pereza, sí, pereza; ésa viene a ser la conclusión.

En la imagen: Flora Martínez en “Canciones de amor en Lolita’s Club” - Copyright © 2007 Trivisión y CTV. Fotos por Pepe Torrano. Distribuida en España por A.Zeta Cinema. Todos los derechos reservados.

Último fin de semana antes de meternos de cabeza en el mes cinematográficamente más familiar del año. Y la cartelera no es que luzca especialmente esplendorosa. Comercialmente hablando, lo más llamativo es, tal vez, la nueva fantasía digital de Spielberg y compañía, esta vez unida al talento netamente neoyorquino del cómico Jerry Seinfeld: “Bee Movie”, una parábola sobre lo importantes que somos todos en la cadena de la sociedad global. Divertida y surrealista, es la única opción para los más pequeños este fin de semana. Por otra parte, parece que ahora sí, por fin llega cierta película sobre el drama del SIDA cuyo título no mencionaremos para no gafar el estreno…

Beckinsale y Wilson tratan de escapar de una “Habitación sin salida” que ni chicha ni limoná, mientras que Timothy Olyphant, el enemigo más soso de John McLane, sigue sin convencer en la pobre “Hitman”, enésimo videojuego defenestrado en su salto a la gran pantalla. Aranda, con “Canciones de amor en Lolita´s Club”, y Pascale Ferran, con “Lady Chatterley”, caldean el frío ambiente  de este extraño fin de semana, a la espera de tiempos más interesantes en los que la cartelera nos proponga algo poderosamente apetecible —qué ganas de que llegue “American Gangster”…—.

En la imagen: Chris Rock y Jerry Seinfeld (disfrazado de abeja) durante la presentación de “Bee Movie” en Cannes - Copyright © 2007 Dreamworks Animation LLC. Foto de MJ Kim. Todos los derechos reservados.

Teniendo en cuenta la irregularidad de las cintas de animación que últimamente está estrenando DreamWorks, lo cierto es que no espero demasiado de “Bee movie”, si bien es indudable que será una de las novedades más importantes de la semana (lo siento, Giselle, quizás no aguantes mucho tiempo en la primera posición de la taquilla). Sin embargo, lo curioso es que estos días también llegarán a nuestros cines una serie de títulos comerciales muy variados, de ahí que nos vayamos a topar con propuestas de géneros bien diversos (dibujos animados, terror, acción, comedia y drama).

“Hitman” tiene toda la pinta de ser otra temible adaptación de un videojuego, aunque he de reconocer que sus responsables lo tendrán difícil si lo que quieren es superar al verdadero “maestro” en estas lides: Uwe Boll. Entretanto, los que no soportan a Scarlett Johansson, actriz que no cesa de estrenar largometrajes (quizás debería descansar un poquito), seguramente no irán a verla en “The nanny diaries (Diario de una niñera”, mientras que los que adoran a Kate Beckinsale es probable que no se pierdan “Habitación sin salida”, aun a costa de tener que aguantar a uno de los intérpretes más sosos de los últimos años: Luke Wilson. “Un cruce en el destino” cuenta con un reputado director y con un elenco interesante, pero estoy seguro de que pasará tan desapercibida por nuestra cartelera como lo hizo por la de los Estados Unidos. Por último, el cine español intentará hacerse notar con el último trabajo de Vicente Aranda (“Canciones de amor en Lolita’s Club”), aunque veo difícil que se repitan los éxitos de recientes filmes de nuestro país.

En la imagen: Scarlett Johansson en “The nanny diaries (Diario de una niñera)” © 2007 The Weinstein Company y FilmColony. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Bee movie” © 2007 DremWorks Animation y Columbus 81 Productions. Todos los derechos reservados. Kate Beckinsale en “Habitación sin salida” © 2007 Hal Lieberman Company y Screen Gems. Todos los derechos reservados.

Sí, éste es un fin de semana para jugárselo a los chinos, a los dados, a cara o cruz, o a cualquier otro sistema aleatorio, porque la verdad es que no hay ningún título que tenga un interés arrebatador. De hecho, va a ser la última “tierra de nadie” antes de que, a partir de la próxima semana, nos llegue el desembarco de la artillería pesada que buscará redondear las cuentas de los estudios (en muchos casos no tan boyantes como para ellos hubiese sido deseable) aprovechando el tiempo libre, el espíritu consumista, los días festivos y la acumulación de días sin clase de los pequeños.

Pero, hasta que llegue ese momento, hay poca cosa a la que agarrarse: lo nuevo de Scarlett Johansson (secundada por la siempre maravillosa Laura Linney, eso sí), “The nanny diaries (Diario de una niñera)”, adaptación de un best-seller que lo ha sido más fuera de España que aquí; una nueva y un tanto cansina ya entrega de animación, “Bee movie”, repetición de un esquema un tanto caduco (búsqueda de públicos de todas las edades, voces famosas, etc., etc.); “Hitman”, una nueva conversión de un videojuego en cinta de acción pura y dura; “Canciones de amor en Lolita’s Club”, con la que Vicente Aranda se deja de culebrones históricos para volver a Marsé y los ambientes que tan bien se le dieron en una época, pero que por su sensación de déjà vu no es que levante pasiones (dejando a un lado a Flora Martínez y Eduardo Noriega, claro está)… y una duda: ¿será ésta por fin la semana en que se estrene, definitivamente, “3 agujas”? No perdamos la esperanza.

En la imagen: Laura Linney y Scarlett Johansson en “The nanny diaries (Diario de una niñera)” - Copyright © 2007 The Weinstein Company y FilmColony. Distribuida en España por DeAPlaneta. Todos los derechos reservados.

Bueno, no hemos de descartar que, si no hay acuerdo, la huelga de guionistas de Hollywood puede terminar pasándonos factura a los cinéfilos dejándonos sin nuestra dosis regular de películas. Pero, hasta que llegue ese punto de no retorno, no todas las noticias que nos llegan son malas: de hecho, saber que el rodaje de “Ángeles y demonios”, la secuela de “El código Da Vinci” (aunque mejor sería llamarla precuela, pues la primera antecedió a la segunda en el orden de las novelas originales de Dan Brown), ha retrasado su inicio porque el guión no está acabado… pues, ¿qué quieren que les diga? El que esto firma no puede decir que se sienta precisamente triste por el anuncio.

Lo cierto es que la primera entrega fue uno de esos éxitos difíciles de entender: no es que el material original sea precisamente oro literario, pero lo que uno aún no se explica es cómo de una novela liviana y poco exigente pudo salir un mamotreto cinematográfico largo como un dolor y, para colmo, tan aburrido que hasta producía sopor en muchos lectores que previamente habían disfrutado de la lectura. Sé que no ocurrirá, que al fin y al cabo la cinta fue un rotundo éxito en todo el mundo y su recaudación resultó más que espectacular, pero ojalá que la huelga durase lo suficiente como para evitarnos una segunda entrega de lo mismo. Claro que, si fuera así, Ron Howard tendría las manos libres para perpetrar otros crímenes cinematográficos aún mayores que tiene en mente… Hummm, pensándolo bien, ¡que se entretenga con “Ángeles y demonios” y, ya puestos, que adapte las obras completas de Brown, con Tom Hanks o sin él: con lo mal que estaba en la primera, no se notaría la diferencia.

En la imagen: Audrey Tautou y Tom Hanks en “El código Da Vinci” - Copyright © 2006 Columbia Pictures e Imagine Entertainment. Distribuida en España por Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados.

No parece que el desencuentro entre directores de cortometrajes y la Academia vaya a resolverse y, si no hay una solución de última hora, todo indica que los Goya correspondientes a las categorías dedicadas al formato corto (de ficción, documental y de animación) serán entregados en una ceremonia aparte, seguramente en lo que hasta ahora se conoce como Cena de Nominados, que pasará a tener otro nombre y mayor ambición. Sabidos son los problemas que tiene la organización con la duración de la ceremonia de entrega de los “livianos” cabezones, y no parece que acabe de encontrar una fórmula, a pesar del avance de la última edición, que permita que ésta sea ágil, amena, y atraiga a los espectadores de televisión como fórmula, suponemos, para “vender” el cine español a sus potenciales espectadores (y, por tanto, consumidores).

Es totalmente cierto, pero lo que no queda nada claro es que la solución vaya a llegar eliminando la entrega de los galardones dedicados al formato corto. En nuestro país es ingente la cantidad de ellos que se hacen, es cierto, y la mayoría no alcanza un mínimo de calidad; pero no tengo nada claro que, en el caso de sus hermanos mayores, los largometrajes, la proporción sea abrumadoramente mejor. De hecho, no puede haber sociedad más consciente de la necesidad del espectáculo que la norteamericana, y en ningún caso han prescindido de los Oscar® dedicados al cortometraje (aunque también tienen sus voces que lo reclaman, año tras año). Y si además tenemos en cuenta que lo mejor del cine español del año que termina ha venido, en muchos casos, de debutantes procedentes del corto, no parece que el ninguneo del género sea una buena solución. Seguramente tiene que haber otras, y haría bien la Academia en planteárselas.

En la imagen: Fotograma de “A ciegas…”, de Salvador Gómez Cuenca, último Goya al mejor cortometraje de ficción - Copyright © 2006 Bisojo Interpretaciones, S. L.U. y Nickel Odeon Dos, S. A. Todos los derechos reservados.

Hace poco, en este mismo blog, mi compañero Julio Rodríguez Chico ponía sobre el tapete uno de los temas cruciales planteados por “Redacted”, la última película de Brian De Palma, nacido consciente e intencionadamente bajo el signo de la polémica. Como es sabido, el filme está construido recreando materiales fílmicos extraídos de los circuitos “alternativos” y no sujetos a la censura directa de las autoridades (vídeos personales colgados en YouTube o webs, informativos árabes, grabaciones de cámaras de seguridad, etc.). A nivel estrictamente cinematográfico, esto también apunta un cambio, una mutación en la forma de aceptar la imagen que el tiempo dirá si es sólo una nube pasajera o, por el contrario, algo verdaderamente llamado a perdurar.

Así, no deja de ser curioso cómo, en las antípodas en cuanto a intenciones y género se refiere, Jaume Balagueró y Paco Plaza hayan optado en “[Rec]” por recrear a su vez lo que habría captado la cámara de unos reporteros televisivos que acompañasen a unos bomberos en una intervención en una casa, historia que termina derivando en un relato de horror. Es como si la forma tradicional, la que todos reconocemos al mencionar el adjetivo “cinematográfica”, hubiese agotado su capacidad de transmitir, y a la vez existiesen unas generaciones formadas en códigos narrativos y visuales con sus propias reglas. Nunca como hasta ahora el mestizaje de las imágenes fue más evidente, y se multiplican los títulos que, de una u otra manera, se postulan como puentes entre formas narrativas distintas (“300”, “Hijos de los hombres”, “Old boy”…). Los dos ejemplos que ahora coinciden en nuestra cartelera no son más que otro paso, si queremos más extremo, en la reformulación del ya centenario arte de contar historias con imágenes, y que nadie sabe muy bien hacia dónde nos llevará. Qué suerte tenemos, vivimos tiempos apasionantes.

En la imagen: Fotograma de “[Rec]” © 2007 Filmax. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Redacted” © 2007 On Pictures. Todos los derechos reservados.

Las dos películas más interesantes de este fin de semana no pueden estar más en las antípodas. Por un lado, “Beowulf”, una nueva demostración de músculo, de lo que es capaz de hacer Hollywood cuando tiene todos los medios técnicos a su alcance. Literalmente, han deconstruido la interpretación de actores reales para volver a construirlos píxel a píxel, incluyendo a una Angelina Jolie que luce muy digitalmente carnal… y bueno, es verdad, están también por ahí Anthony Hopkins, John Malkovich (que casi mejor que lo pixelen, a ver si la cosa mejora con respecto a sus últimas interpretaciones), Robin Wright Penn, Brendan Gleeson y, al mando de todo, un nombre de oro del cine fantástico y la experimentación técnica, un tal Robert Zemeckis. Espectáculo asegurado; sólo esperemos que la cosa no se quede ahí, pues con “Polar Express” ya tuvimos suficiente.

Y por otro lado, frente a la cacharrería hollywoodiense, una propuesta que sólo es modesta en su presupuesto pero no en los resultados: “[Rec]” lleva camino de ser una de las cintas llamadas a perdurar, si es que los comentarios surgidos tras su triunfante pase por el Festival de Sitges son ciertos. Con la comodidad que le da saber que Hollywood prepara ya el remake, esta propuesta de terror “realista” de Jaume Balagueró y Paco Plaza tiene todos los puntos para hacer que a más de uno se le atraganten las palomitas. Y luego, como siempre, la pedrea: de “Encantada: La historia de Giselle”, una pretendida sátira de los cuentos de hadas que cuenta a su favor con la música de Alan Menken y la producción del normalmente retorcido Barry Sonnenfeld (pero en su contra el que sea un producto Disney), a la última entrega cultural-musical de Carlos Saura, “Fados”, o el penúltimo éxito made in Sundance, “La camarera”. Así que no importa que vaya a llover estos días: razones para cobijarnos en una sala calentita tenemos unas cuantas.

En la imagen: Fotograma de “[Rec]” - Copyright © 2007 Filmax Entertainment y Castelao Productions. Distribuida en España por Filmax. Todos los derechos reservados.

…y lo hace de la mano de “Beowulf”, el descomunal espectáculo de animación nacido de las mentes pensantes de Zemeckis, Gaiman y Avary. Imprescindible su visionado en 3D, aquellos que tengáis esa opción en vuestras ciudades. Junto a ella, hay que destacar la llegada a nuestras salas de “3 Agujas”, no por su relevancia artística —de la que no carece— o comercial, sino porque su estreno se ha retrasado en tantas ocasiones que merece ganarse las simpatías del público.

Nuestra producción nacional oscila entre el terror de “[Rec]” —de visión obligada si se quiere pasar un buen/mal rato—, y los “Fados” de Carlos Saura, tan correctos —y pedagógicos— como cualquiera de sus anteriores propuestas musico-documentales. El romanticismo de “Juntos, nada más” y el empalago de “Encantada: La historia de Giselle” tiñen de color la cartelera, que encuentra en “La sombra del reino” una decepcionante visión del eterno problema del petróleo, alejada de compromisos y polémicas. Un fin de semana un poco extraño, en el que un error en la elección del título puede ser fatal…

En la imagen: Fotograma de “Beowulf” - Copyright © 2007 Warner Bros. Pictures, Shangri-La Entertainment e ImageMovers. Distribuida en España por Warner Bros. Pictures International de España. Todos los derechos reservados.